Game & Watch / L'histoire

L'histoire des Nintendo Game & Watch : Les origines des jeux portables

Les Nintendo Game & Watch occupent une place spéciale dans l'histoire du jeu vidéo. Lancés entre 1980 et 1991, ces petits appareils électroniques portables ont non seulement diverti une génération entière, mais ont également posé les bases de l'industrie des consoles portables modernes.

Les Origines

L'idée des Game & Watch est née grâce à Gunpei Yokoi, un ingénieur de Nintendo. Un jour, lors d'un trajet en train, il remarqua un homme d'affaires qui, par ennui, jouait avec sa calculatrice en appuyant sur les touches pour passer le temps. Cette scène inspira Yokoi à créer un dispositif portable qui pourrait divertir les gens lors de leurs déplacements. Ainsi naquit le premier Game & Watch, "Ball", lancé en 1980.

Innovations Majeures

Les Game & Watch étaient dotés d'écrans LCD et combinaient deux fonctions : le jeu (Game) et l'horloge (Watch). Chaque appareil était dédié à un seul jeu, ce qui les rendait simples mais addictifs. C'est également sur ces appareils que le fameux D-Pad (croix directionnelle) fit son apparition, une innovation de Yokoi pour le jeu "Donkey Kong" en 1982. Ce design est devenu un standard pour les contrôleurs de jeux vidéo par la suite.

Anecdotes

• L'Inspiration du Design de la Nintendo DS : Peu de gens savent que le design à double écran des Game & Watch Multi Screen a directement inspiré celui de la Nintendo DS, lancée en 2004. L'idée de deux écrans superposés, l'un pouvant être utilisé pour afficher des informations supplémentaires ou une carte, a été revisitée avec succès plus de deux décennies plus tard.
• Le Game & Watch le Plus Rare : Le "Egg", un Game & Watch sorti en 1981, a une version spéciale où le personnage principal, un loup, a été remplacé par Mickey Mouse dans certaines éditions. Cette version est devenue extrêmement rare et est l'une des pièces les plus recherchées par les collectionneurs aujourd'hui.
• Un Prototype Secret : Il existe des rumeurs selon lesquelles un prototype de Game & Watch intitulé "Popper" aurait été développé mais jamais commercialisé. Ce jeu aurait impliqué un personnage sautant pour éviter des obstacles, préfigurant les mécaniques de gameplay des futurs jeux de plateformes.
• L'Origine du Nom "Mr. Game & Watch" : Le personnage plat et monochrome que l'on voit dans la série "Super Smash Bros." est basé sur les personnages génériques utilisés dans les jeux Game & Watch. Ce personnage, nommé "Mr. Game & Watch", est un hommage direct à cette époque pionnière de Nintendo.

Impact Culturel

Les Game & Watch ont eu un impact significatif non seulement sur l'industrie du jeu vidéo, mais aussi sur la culture populaire. Ils ont introduit des personnages emblématiques et des concepts de gameplay innovants. De nombreux développeurs actuels citent les Game & Watch comme source d'inspiration pour leur simplicité et leur efficacité en matière de design.

L'Héritage de Gunpei Yokoi

Gunpei Yokoi est souvent considéré comme l'un des esprits les plus brillants de Nintendo. Après le succès des Game & Watch, il a continué à innover en créant la Game Boy en 1989, qui est devenue l'une des consoles portables les plus vendues de tous les temps. Sa philosophie du "Lateral Thinking with Withered Technology" (penser latéralement avec une technologie éprouvée) a guidé de nombreux projets de Nintendo.

Conclusion

Les Nintendo Game & Watch sont bien plus que de simples jeux électroniques du passé. Ils représentent une époque d'innovation et de créativité qui a jeté les bases de l'industrie moderne des jeux portables. Les anecdotes inédites et les faits méconnus qui les entourent ne font qu'enrichir leur héritage, rappelant l'importance de l'ingéniosité et de la vision dans le monde du jeu vidéo.